FOGGIA ITALIE: LE SANCTUAIRE DE PADRE PIO A SAN GIOVANNI ROTONDO
DURÉE DE LA VISITE: JOURNÉE COMPLÈTE
FOGGIA ITALIE. Située au centre de la grande plaine du Tavoliere delle Puglie, dans la partie nord de la Région, Foggia est la ville la plus peuplée de l’aire géographique-culturelle appelée «Capitanata». Le territoire de Foggia fut habité dès le Néolithique par des populations consacrées à l’agriculture et c’est bien dans les jardins publiques d’où nous partirons que des témoignages ont été retrouvés. L’époque normande a vu successivement le véritable développement de la ville de zone marécageuse à centre ville habité. Suite à plusieurs événements historiques, surtout les bombardements subis pendant la Seconde Guerre Mondiale et les tremblements de terre, la plupart des monuments médiévaux ont disparus et l’aspect de la ville est aujourd’hui plutôt moderne même si, plusieurs bâtiments religieux et civils de la Via Arpi surtout, nous rappellerons ses origines anciennes. C’est le cas d’un des monuments les plus importants, la Cathédrale, datant du XII siècle, restructurée successivement en style baroque mais qui conserve tout de même des traces en style roman pisan. L’après-midi notre rendez-vous sera à St. Giovanni Rotondo, ville à environ 600 mètres d’altitude, connue mondialement pour avoir accueilli la dépouille de Saint Pio de Pietrelcina, frère Capucin très aimé par la communauté chrétienne canonisé par Jean-Paul II en 2002. Nous visiterons en particulier la vielle église remontant au 1540, le Sanctuaire de Santa Maria delle Grazie, édifiée sur une ancienne ferme. La vie de Padre Pio est marquée par la souffrance, une souffrance héroïque mais jamais spectaculaire, supportée avec dignité et discrétion. Si jusqu’à la première moitié du XXe siècle l’économie de la ville était basée principalement sur l’agriculture et sur l’élevage des moutons, à partir de la fondation de l’hôpital Casa Sollievo della Sofferenza (Maison du Soulagement de la Souffrance) en 1947 voulue par San Pio, le pivot du développement économique de la ville s’est déplacé sur le secteur tertiaire. La nouvelle église fut commandée par Padre Pio en 1959 pour contenir dignement les milliers de pèlerins qui chaque année viennent honorer la mémoire de Padre Pio de Pietrelcina et qui en ont entièrement financé la construction. C’est une structure extraordinaire en forme de coquille projetée par le célèbre architecte italien Renzo Piano.
